Ubicado en el barrio multicultural de Nørrebro en Copenhague, el Cementerio Assistens Kirkegård es mucho más que un simple camposanto. Este lugar, fundado en el siglo XVIII, es un testimonio viviente de la historia de Dinamarca y un reflejo de cómo los daneses rinden culto a la memoria de sus figuras más destacadas.
El Cementerio Assistens Kirkegård fue establecido en 1757 como respuesta a la necesidad de nuevos lugares de entierro en Copenhague tras la devastadora epidemia de peste de 1711. En sus primeros años, fue concebido principalmente para acoger a los fallecidos de las clases más humildes. Sin embargo, a finales del siglo XVIII, el cementerio comenzó a ganar prestigio, convirtiéndose en el lugar de descanso elegido por la élite danesa.
Un momento clave en la historia de Assistens Kirkegaard fue el entierro de Johan Samuel Augustin en 1785, un alto funcionario del estado. Su entierro marcó el inicio de una tendencia que llevó a muchas personalidades influyentes a ser enterradas en este lugar, transformándolo en un cementerio de renombre.
También queremos resaltar que Assistens Kirkegård no es el nombre de un lugar concreto, sino que es un termino genérico que hace referencia a cementerios auxiliares creados en entornos urbanos próximos a las iglesias. Por eso verás que otras ciudades de Dinamarca tienen cementerios con el mismo nombre.
Tumbas de Grandes Figuras
Assistens Kirkegård es el lugar de descanso final de muchas de las figuras más destacadas de la historia de Dinamarca. Entre los más conocidos se encuentran el autor de cuentos Hans Christian Andersen y el filósofo Søren Kierkegaard. Andersen, cuyos cuentos como «La Sirenita» y «El Patito Feo» han sido leídos por generaciones en todo el mundo, tiene una tumba modesta, pero frecuentemente visitada al igual que la de Kierkegaard, conocido por ser uno de los precursores del existencialismo.
Además de estos gigantes de la cultura danesa, el cementerio alberga las tumbas de otras figuras importantes como el físico Hans Christian Ørsted, quien descubrió el electromagnetismo, y Niels Bohr, premio Nobel y pionero de la física cuántica. También se encuentran aquí personalidades de la cultura contemporánea danesa, como el poeta Michael Strunge y la cantante de reggae Natasja Saad entre otros.
Diversidad Cultural y Religiosa
Uno de los aspectos más fascinantes de Assistens Kirkegård es su diversidad cultural y religiosa. En un país mayoritariamente luterano, este cementerio refleja la inclusión y la convivencia pacífica de diversas creencias. La Sección D del cementerio, por ejemplo, alberga tumbas de minorías religiosas, como católicos, reformados y miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Este aspecto multicultural del cementerio es un testimonio de la tradición danesa de tolerancia y apertura hacia distintas religiones y culturas.
Arte y Simbolismo en el Cementerio
Las lápidas y monumentos son verdaderas obras de arte que reflejan las actitudes y creencias hacia la muerte a lo largo del tiempo. Desde simples losas de piedra hasta elaborados mausoleos, cada tumba tiene una historia que contar. El monumento a la familia Melchior, una destacada familia judía, es uno de los más notables, con inscripciones en hebreo y danés que simbolizan la integración cultural.
Otro detalle interesante es la presencia de esculturas y símbolos que representan la vida y la muerte, la esperanza y la eternidad. Muchos de estos elementos se inspiran en el neoclasicismo y el romanticismo, corrientes artísticas que influyeron profundamente en la cultura danesa.
Un Espacio de Vida en Medio de la Muerte
Hoy en día, y a diferencia de otros cementerios, este lugar es utilizado como un parque por los habitantes de Copenhague. Familias, estudiantes y turistas pasean por sus caminos, disfrutando de la tranquilidad que ofrece. Es común ver a personas leyendo, haciendo ejercicio o simplemente disfrutando de un picnic, lo que refleja una relación única y natural de los daneses con la muerte.
Este uso del cementerio como un parque urbano es un reflejo de la cultura danesa, donde la vida y la muerte no están tan separadas como en otras culturas. Aquí, la memoria de los fallecidos se mantiene viva no solo a través de monumentos y lápidas, sino también a través de la interacción diaria de los vivos con el espacio.
Un Lugar Protegido y en Continuo Desarrollo
En 2014, Assistens Kirkegård fue declarado sitio protegido, lo que garantiza su preservación como un importante patrimonio cultural. Además, en 2019, se implementó un plan de desarrollo para mejorar la infraestructura del cementerio y facilitar su acceso a los visitantes. Este plan incluye la restauración de tumbas históricas, la creación de espacios para eventos culturales y la mejora de los caminos y la señalización.
Uno de los proyectos más interesantes es el Museo Herman Stilling, inaugurado en 2003 en una antigua cuadra de caballos. Este pequeño museo está dedicado al artista danés Herman Stilling, conocido por sus representaciones de trolls y criaturas míticas. El museo ofrece exposiciones temporales, talleres para niños y una acogedora cafetería, lo que añade un atractivo cultural adicional al cementerio.
Horarios de Visita
El cementerio está abierto todos los días del año. Durante los meses de invierno, de noviembre a marzo, el cementerio abre desde las 7:00 de la mañana hasta las 19:00 de la tarde. En primavera y verano, de abril a septiembre, el horario se extiende hasta las 22:00 de la noche, permitiendo disfrutar del espacio hasta el atardecer.
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